Après 200 000 Voyages un Variateur de 30 Ans Est Remis à Neuf

Le déf

Constitution Hill, à Aberystwyth, s’élève de façon spectaculaire de la mer, offrant des vues spectaculaires et ininterrompues de la ville, de la baie de Cardigan et, par temps clair, de 26 pics montagneux s’étendant sur toute la longueur du pays de Galles. Une façon populaire et relaxante de profiter de ce panorama majestueux est de voyager en train sur le plus long funiculaire électrique (cliff railway) de Grande-Bretagne, qui transporte les visiteurs au sommet depuis 1896.

Le client de The Motor Control Warehouse, Aberystwyth Cliff Railway, avait un défi à relever. L’entreprise a réalisé que le système de contrôle du chemin de fer devenait plus difficile à entretenir en raison de l’obsolescence des composants.

Le panneau de commande d’origine a été construit dans les années 1980 et utilisait le variateur CC Mentor de première génération de Control Techniques - le premier variateur de vitesse au monde à utiliser un microprocesseur dans son système de commande.

« En raison des progrès technologiques, la compagnie ferroviaire a cherché à améliorer la sécurité du système. Nos travaux d’enquête nous ont permis de constater que le circuit de sécurité d’origine était constitué d’interrupteurs de fin de course à canal unique, d’arrêts d’urgence et de dispositifs de détection de survitesse - tous câblés en série avec un circuit de verrouillage de base, sur un seul contacteur d’arrêt d’urgence. Une seule défaillance sur l’un des interrupteurs de fin de course, des arrêts d’urgence, du dispositif de détection de survitesse ou du contacteur d’arrêt d’urgence pourrait provoquer une panne catastrophique. Par conséquent, nos principaux objectifs de conception étaient de construire un système constitué de composants facilement disponibles, avec plusieurs sécurités en place pour éviter que la défaillance d’un seul composant ne provoque une situation dangereuse.»

Gez Evans, Directeur de la fabrication de The Motor Control Warehouse

La solution 

Le Mentor MP de Control Techniques était au cœur de la solution gagnante. Facilement disponible, le Mentor MP élimine les problèmes de maintenance rencontrés précédemment. L’arrêt contrôlé a été mis en œuvre à l’aide d’un variateur à quatre quadrants et à l’aide de dispositifs de sécurité supplémentaires afin d’arrêter le moteur en cas de freinage brusque, y compris des interrupteurs de fin de course afin d’améliorer la sécurité en cas de défaillance. La solution a été améliorée en faisant passer le circuit de sécurité à un double canal, ce qui a permis de moderniser le système, qui est désormais conforme à SIL3 catégorie 1.

Les avantages

Le nouveau système de contrôle super moderne a amélioré l’exploitabilité du système ferroviaire vieux de 124 ans, tant pour les touristes que pour le personnel. Le système de remplacement a été entièrement réalisé avant l’ouverture saisonnière annuelle du chemin de fer. Il est étonnant de constater que le variateur d’origine Mentor était toujours opérationnel au moment où l’ancien système a été mis hors service, ayant effectué environ 200 000 allers-retours au cours de sa durée de vie.