Gagner du temps grâce à l'automatisation

Il y a environ trente ans, l’idée d’une maison ou d’un espace de travail automatisé(e) était une illusion réservée aux très riches ou simplement un produit de la science-fiction. 

Maintenant, par contre au 21e siècle, bien que certains produits de luxe soient fondamentalement fabriqués pour les plus riches, en général l’automatisation des foyers est devenue plus accessible et abordable pour le grand public. À une époque où l’expression « pauvreté temporelle » gagne du terrain, les appareils automatisés au foyer et au travail pourraient devenir la clé pour créer et offrir plus de temps libre. 

Que signifie automatisation en 2023 ?

Comme indiqué, l'automatisation consiste dans l’utilisation de machines pour pallier aux efforts humains, ou de façon plus concrète, en un système qui fonctionne automatiquement. Il existe trois catégories d'automatisation industrielle qui ont évolué pour répondre à des besoins de production spécifiques : l'automatisation fixe, l’automatisation programmable et l’automatisation flexible.  

Par automatisation industrielle fixe on entend un système où sont intégrés des processus automatisés de production et d'assemblage pour produire un seul type de produit. On parle aussi d’automatisation rigide, la séquence de production est établie par la configuration des outils et de l'équipement. Sachant qu’il peut s'avérer difficile de modifier les styles du produit une fois en place, les fabricants recourent à l'automatisation fixe si le volume de la demande et les taux de production sont élevés.

L'automatisation programmable, par contre, permet de programmer des commandes dans le système pour modifier les configurations et les séquences de fonctionnement. Les systèmes d'automatisation programmable permettent des cycles de production en quantités variables et, grâce à la flexibilité des processus, ils sont parfaitement adaptés aux cycles de production en série.

L'automatisation flexible est une méthode de fabrication qui répond à l'évolution des besoins de production. Contrôlés et programmés par des opérateurs humains, les systèmes informatisés peuvent produire simultanément plusieurs types et quantités de produits. On évite les arrêts de production entre les lots car les changements de format sont réalisés par programmation informatique. L'automatisation flexible est donc l’option idéale pour les fabricants de produits personnalisés et fabriqués sur commande.

Maintenant que vous savez quels sont les types d'automatisation industrielle, voyons à quoi ressemble l'automatisation au 21e siècle.

Gartner, une société de conseil et de recherche de premier plan, a déclaré que 2022 sera l'année de l’accélération de l'automatisation. 80 % des entreprises ont indiqué qu'elles continueraient à investir dans l'automatisation et/ou qu'elles augmenteraient leurs dépenses, en créant des ramifications dans des secteurs tels que les maisons intelligentes, la sécurité, les logiciels et la production. L'automatisation est arrivée pour nous faciliter la vie.  

Parmi les technologies d'automatisation utilisées dans l'industrie manufacturière citons : l’Industrie 4.0, l'Internet industriel des objets, la robotique, l’intelligence artificielle, les Big Data, le Cloud, la cybersécurité, la fabrication d'additifs et de matériaux avancés, la modélisation, la simulation, la visualisation et l’immersion. Il s'agit de toutes les technologies nouvelles et avancées qui complètent ou aident à compléter les tâches de production dans plusieurs stations de production. 

Mais que se passe-t-il dans la maison ? Le terme « domotique » (ou automatisation du foyer) englobe différents domaines technologiques présents dans la maison. Jusqu'à récemment, la domotique permettait de contrôler les systèmes d’éclairage, de chauffage et de climatisation de base de la maison. Avec ce concept, communément appelé « l'Internet des objets », chaque objet a une adresse IP pour être accessible et contrôlable à distance. 

L’automatisation du foyer nous offre la tranquillité de nous sentir en sécurité, non seulement avec des caméras vidéo mais aussi avec des détecteurs de mouvement qui nous avertissent lorsque les enfants rentrent de l'école, s'assure que toutes les portes sont verrouillées et que tous les dispositifs environnementaux sont constamment sous contrôle. En offrant un contrôle centralisé des dispositifs environnementaux, des systèmes audio/vidéo, de la sécurité, des appareils de cuisine et d'autres équipements d’usage domestique, la domotique vise à placer tout le contrôle et l'organisation dans les mains du propriétaire. 

Luxe mis à part, l'automatisation du foyer fournit aussi une assistance aux personnes âgées ou handicapées. Les systèmes domotiques peuvent être utilisés pour éteindre automatiquement les machines au bout d’un certain temps. De nombreux électroménagers, potentiellement dangereux, peuvent être connectés aux systèmes d’automatisation du foyer, comme les robinets, les outils de coiffage à la chaleur, les grille-pain et les poêles. De plus, la domotique aide les personnes âgées et/ou handicapées à se sentir plus en sécurité dans leur maison et tranquillise leurs parents et amis.    

Pourquoi en avons-nous besoin ?

Dans le milieu professionnel et industriel, la révolution de l'automatisation a inspiré les innovateurs à créer des machines entièrement automatisées qui rendent possible la collaboration homme-robot. Il s’agit des robots collaboratifs, appelés « cobots » qui sont alimentés par des variateurs intelligents qui communiquent les intentions de la machine. Conçus pour automatiser et consolider les processus industriels fastidieux et répétitifs, ils permettent aux services de production de se concentrer sur des tâches plus critiques. 

Depuis sa conception en 1996 par J. Edward Colgate et Michael Peshkin, la technologie des cobots a évolué et renforcé sa présence. Avec Universal Robots leader du marché avec son cobot UR5, cette entreprise a, à elle seule, distribué plus de 8 500 cobots dans plus de 55 pays pour répondre à un marché qui a besoin d'un robot convivial capable de travailler avec les employés et de fournir un retour sur investissement rapide. 

Les cobots sont présents dans des secteurs aussi divers que la production d'énergie, la fabrication, la santé, et plus encore, alors que la génération de robots précédente était essentiellement conçue pour remplacer les personnes. Cela signifie que les robots sont créés pour travailler dans des zones où il n’y a personne. Donc, si les cobots sont conçus pour aider les hommes, de quel type de développement technologique s’agit-il ? 

Des entreprises comme KUKA s'assurent de fournir des solutions robotiques à différents secteurs comme l'aérospatiale, la fabrication de produits électroniques, la fabrication de produits alimentaires et de boissons, les laboratoires, la recherche et bien plus encore. Le développement continu de la robotique garantit une augmentation constante des possibilités des cobots.

Aide à la fabrication de cobots

Nous vivons une époque où il existe plus d'emplois que de personnes pour les combler, donc les entreprises touchées par cette situation ne génèrent pas suffisamment de revenus.

Avec l'aide de la technologie des cobots dans l’industrie, les employeurs et les employés pourront utiliser leur temps de manière plus productive, ce qui mènera à une amélioration des compétences en gestion du temps. Les cobots ne sont pas conçus pour éliminer le besoin d’intervention humaine, mais plutôt pour permettre aux personnes de se concentrer sur des tâches centrées sur les détails, que les cobots ne peuvent pas faire. 

Cette éthique permet d’assigner aux employés des tâches physiquement réalisables sans charges excessives pouvant aboutir à l’épuisement professionnel. L'utilisation de variateurs pour contrôler les cobots permet aux robots de devenir plus intelligents et polyvalents et d’être utilisés davantage. 

L'ajout de robots collaboratifs peut créer un environnement de travail durable et supposer la continuité de l'emploi. En fait, assurer la satisfaction des employés (ce qui suppose une faible rotation de personnel) augmente la motivation, améliore la gestion du gain de temps, comporte une expansion des compétences, et permet d’éviter au personnel d’exécuter des tâches fastidieuses et répétitives. 

Automatisation intégrée au foyer

Combien de fois avez-vous dit ou entendu dire, « il n'y a pas assez d'heures dans une journée », souvent j'imagine ? Cette expression a donné lieu à la création du terme « pauvreté temporelle ». 

La pandémie a amplifié les nombreux problèmes qu’entraîne la pauvreté temporelle. Les personnes âgées, les personnes vulnérables et les parents d’enfants de moins de 15 ans sont plus sensibles à ses répercussions. Avec la sensation constante d’avoir trop de choses à faire mais de ne pas avoir suffisamment de temps pour y parvenir, la pauvreté temporelle peut avoir des conséquences graves et profondes. 

De telles conséquences incluent une santé mentale et physique précaire, qui contribue à la fin à réduire la productivité à la maison et au travail. Bien que le télétravail ait permis de gagner du temps en déplacement vers et depuis le travail, les heures de travail cognitif non rémunérées, appelées également « la charge cachée », ont considérablement augmenté. 

La culture moderne du « toujours actif » signifie que l’équilibre de la charge de travail entre le domicile et le travail devient de plus en plus précaire et compliqué. La gestion des enfants devient plus difficile et la pression de l’interaction dans les réseaux sociaux s’est intensifiée. Le Daily Mail affirme qu'au Royaume-Uni, 5 heures par semaine sont consacrées au ménage, sans compter le temps passé à gérer le foyer, à planifier les repas, à les préparer et à laver. Ces obstacles, par conséquent, mettent beaucoup de personnes dans des situations difficiles et les rendent incapables d'explorer leurs propres intérêts et/ou de développer des compétences pour améliorer leur situation économique.  

Quand on pense aux maisons intelligentes, on imagine des scènes de films, avec des ingénieurs innovants aux commandes comme Tony Stark et son maître d'hôtel Jarvis. Service de réveil téléphonique, café fraîchement préparé et rideaux qui s'ouvrent et se ferment à des heures précises. Bien qu'elles paraissent extravagantes, la plupart de ces commodités, sinon toutes, sont intégrées dans la normalité de notre vie quotidienne. 

Avec des produits comme Alexa qui peuvent passer des appels, envoyer des SMS, être programmés pour configurer des rappels, fournir de la musique, des podcasts et bien plus encore, est-il si inconcevable de penser que des inventions comme le robot domestique Astro d'Amazon, sont en cours de production en 2022 ? 

La domotique peut-elle équilibrer les échelles métaphoriques ? 

L'automatisation du foyer a été développée à partir des fonctions de sécurité de base pour arriver à des appareils comme le robot domestique Astro. Les robots domestiques collaboratifs comme ceux-ci, fournissent aide et tranquillité d'esprit à la maison. Grâce à l’intégration de la technologie Intelligent Motion, dans un processus constant d’apprentissage et d’évolution, le robot peut explorer votre maison, étudier vos habitudes et apprendre à reconnaître les lieux ou les personnes à éviter. 

À l'heure actuelle, il existe deux marchés essentiels de la robotique domestique, celui des robots de soins à domicile et celui des robots sociaux. Ces cobots peuvent se charger d’une corvée particulière dans la maison ou interagir avec une personne, en se transformant ainsi en un appareil de compagnie. Pensés pour apporter des changements dans le mode de vie domestique avec la préparation des aliments, les travaux ménagers, le jardinage, les soins aux enfants, l'aide aux personnes âgées, les soins aux animaux de compagnie, le service de sécurité et les services personnels, ces robots ont et auront une incidence considérable sur notre mode de vie. 

Prenons par exemple Anki Vector, un cobot social autonome conçu pour tenir compagnie. Le cobot peut se déplacer de façon indépendante dans la maison du propriétaire, se recharger de lui-même et répondre aux questions qui lui sont posées, car il obéit aux commandes vocales.

Ces progrès technologiques ont été conçus pour alléger le stress de la vie quotidienne et nous libérer des tâches prosaïques que nous impose la société et que nous nous sentons obligés de faire.

Il en va de même pour le développement de l'automatisation industrielle, qui a été conçue pour augmenter le niveau de stress, de monotonie et les risques que suppose le travail dans une usine. Elle permet aux employés de propulser leur carrière, d'élargir leurs compétences et d'exceller dans le domaine de spécialisation de leur choix.

Un cobot avec un niveau de personnalisation minimum se configure en moins d'une heure et peut se charger de tâches telles que la manipulation de matériaux, l'assemblage d'articles, la palettisation, l'emballage, l'étiquetage, l’inspection de la qualité des produits, le soudage, le vissage des vis et écrous et la supervision des machines. L'utilisation des cobots a aussi des répercussions positives sur le moral des employés, la création de plus d'opportunités d'emploi et la réalisation concrète d’un gain de temps général. Le débat sur la possibilité d’une semaine de travail de 4 jours et l'enquête visant à déterminer si les employés sont plus productifs en 8 heures qu’en 3 heures, ouvrent la voie pour considérer l'automatisation du lieu de travail comme un soutien et non comme une préoccupation. 

Grâce à la gestion de la contrainte et de la fatigue qui pèsent sur les personnes, et à un niveau d'automatisation supérieur à la maison, nous créons plus de temps libre. Cela signifie que dans quelques années la pauvreté temporelle appartiendra au passé, Et que grâce à une vie plus remplie et gratifiante et à un développement professionnel plus satisfaisant, les employés auront plus de temps pour se consacrer à leurs passe-temps et talents, à la famille et à la vie sociale.